Octobre Rose : prendre soin de ses mains et de ses ongles pendant les traitements

Transparence : je suis la fondatrice de 23Beauty Paris, qui mène une opération solidaire Octobre Rose avec l’association Jeune & Rose. J’en parle en fin d’article. Cet article ne remplace pas l’avis de votre équipe soignante.

En octobre, on parle beaucoup de dépistage, et c’est essentiel. On parle aussi des cheveux. On parle beaucoup moins des mains et des ongles. Pourtant, pendant les traitements, ce sont souvent eux qui trinquent en silence : ongles qui cassent, qui se dédoublent, qui changent de couleur, peau des mains qui tiraille ou rougit.

Ce ne sont pas « que des ongles ». Ce sont les mains qu’on regarde toute la journée, celles qui tiennent un café, qui caressent un enfant, qui serrent une autre main. Alors voici ce que j’ai appris, en cabine et en lisant les recommandations des services d’oncologie, pour les protéger au mieux.

Pourquoi les ongles réagissent

Les cellules de la peau et des ongles se renouvellent très vite, comme celles des cheveux. Certains traitements, qui ciblent justement les cellules à renouvellement rapide, perturbent donc leur pousse.

Selon les traitements et les personnes, on peut voir apparaître :

• des ongles cassants, striés ou dédoublés ;
• des changements de couleur ;
• une inflammation du pourtour de l’ongle, parfois douloureuse ;
• un décollement, voire une chute temporaire de certains ongles ;
• pour certains traitements, des rougeurs, une sécheresse ou des cloques sur la paume des mains et la plante des pieds (c’est ce qu’on appelle le syndrome mains-pieds).

Les chimiothérapies à base de taxanes, fréquentes dans le cancer du sein, font partie de celles qui touchent le plus souvent les ongles. Et ces effets peuvent apparaître plusieurs semaines après le traitement, d’où l’intérêt de garder les bons gestes jusqu’au bout, et même après.

Bonne nouvelle : dans la grande majorité des cas, la peau et les ongles retrouvent progressivement leur aspect habituel. Il faut juste de la patience, un ongle de main mettant plusieurs mois à repousser entièrement.

Avant de commencer

Si vous le pouvez, prenez rendez-vous chez un pédicure-podologue avant le début du traitement pour une coupe propre des ongles de pieds. Coupez aussi vos ongles de mains courts et droits.

Et posez la question à votre équipe : beaucoup de services d’oncologie travaillent avec des socio-esthéticiennes, formées précisément à accompagner les patientes. C’est une aide précieuse, et souvent gratuite.

Les gestes du quotidien

Hydrater, encore et encore. C’est le geste numéro un. Une crème riche et sans parfum sur les mains plusieurs fois par jour, en insistant sur le pourtour des ongles. Le soir, une couche généreuse, puis des gants en coton pour la nuit : la peau en profite pendant votre sommeil.

Masser les cuticules. Chaque jour, une goutte d’huile ou de crème sur chaque ongle, en massant doucement le pourtour. C’est un geste de soin, mais aussi un vrai moment pour soi.

Laisser les cuticules tranquilles. On ne les coupe pas, on ne les repousse pas fort, on ne les arrache pas. Elles protègent l’ongle des infections, et c’est justement ce dont on a besoin.

Protéger ses mains. Des gants pour la vaisselle, le ménage, le jardinage, et des gants chauds quand il fait froid. On limite les mains longtemps dans l’eau et on préfère l’eau tiède à l’eau chaude.

Choisir les bons outils. Une lime en carton plutôt qu’en métal, un nettoyant doux pour les mains, et on n’utilise pas ses ongles comme des outils pour ouvrir ou gratter.

Et le vernis, alors ?

C’est la question qu’on me pose le plus. On lit souvent qu’il faut poser une base, deux couches de vernis foncé et opaque, puis un top coat, pour protéger les ongles. Plusieurs services hospitaliers le recommandent, sur la base de l’expérience des patientes.

Mais par honnêteté, je vous dois la nuance : tous les spécialistes ne sont pas d’accord sur l’effet de la couleur. Une pédicure-podologue de l’Institut Curie estime par exemple qu’une simple base suffit, et qu’un massage quotidien avec un corps gras est tout aussi utile.

Ce sur quoi tout le monde s’accorde :

• choisir des formules sans toluène, sans formaldéhyde, sans colophane ;
• démaquiller avec un dissolvant sans acétone ;
• ne pas reposer de vernis sur un ongle abîmé, douloureux ou décollé sans en avoir parlé à son médecin.

Certains hôpitaux proposent aussi des gants réfrigérés pendant les perfusions de certaines chimiothérapies, pour limiter les effets sur les ongles. Si on ne vous en a pas parlé, n’hésitez pas à demander.

Ce qu’on met entre parenthèses

Pendant les traitements, on oublie les faux ongles, les capsules, le gel et le semi-permanent. Ils fragilisent l’ongle en dessous et peuvent cacher une infection. Et on évite les manucures où l’on coupe les cuticules. Si vous tenez à un moment en institut, choisissez une professionnelle formée, et prévenez-la de votre traitement.

Quand appeler son équipe soignante

N’attendez pas pour signaler :

• une rougeur, un gonflement ou une douleur autour d’un ongle ;
• du pus ou un saignement ;
• un ongle qui se décolle ;
• des paumes ou des plantes de pieds rouges, douloureuses ou qui forment des cloques ;
• de la fièvre.

Ce ne sont pas des détails. Votre équipe a des solutions, et elle préfère toujours être prévenue tôt.

Prendre soin, tout simplement

Je le dis souvent : prendre soin de ses mains, c’est un geste minuscule qui dit quelque chose d’immense. Pendant un traitement, quand tant de choses échappent, c’est parfois un des rares moments où l’on reprend un peu la main, au sens propre.

Mon opération Octobre Rose. Chez 23Beauty, l’huile douce ongles et cuticules Octobre Rose est de retour en édition limitée. Jusqu’au 31 octobre, 1 € est reversé à l’association Jeune & Rose, qui accompagne les malades, pour chaque produit vendu sur le site. Comme pour tout nouveau produit pendant un traitement, demandez d’abord l’avis de votre équipe soignante.

Et si vous traversez cette période, ou si vous accompagnez une proche, je vous embrasse fort.

Vivi

Pour aller plus loin

• Le syndrome mains-pieds : conseils de la Ligue contre le cancer
• Altération des ongles : les conduites à tenir, IUCT Oncopole Toulouse
• Effets de la chimiothérapie sur la peau, CHUV
• Comment protéger ses ongles pendant les chimiothérapies, Que Choisir
• Effets secondaires sur les pieds en cancérologie, Ordre des pédicures-podologues

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